How are the distances of stars measured ? तारों की दूरियां कैसे मापी जाती हैं ?

इतनी लम्बी दूरी को (कि.मी. Kilometre) में मापना एक कठिन समस्या है।
इसलिए वैज्ञानिक तारों की दूरी मापने के लिए प्रकाशवर्ष (Light year) और पारसेक (Parsec-Pc) इकाइयों का इस्तेमाल करते हैं
प्रकाशवर्ष वह दूरी है, जिसे प्रकाश तीन लाख कि.मी. प्रति सेकेण्ड की रफ्तार से चलकर एक वर्ष में तय करता है यानी 9.4607×1012 कि.मी. । एक पारसेक (Pc) 3.26 प्रकाशवर्ष के बराबर होता है यानी 30.857×1012 कि.मी. ।

चन्द्रमा से आने वाले प्रकाश को हम तक पहुँचने में 1.3 सेकेण्ड का समय लगता है। सूर्य से चलने वाला प्रकाश हम तक 8 मिनट 18 सेकेण्ड में पहुँचता है। लेकिन सूर्य के बाद सबसे नजदीकी तारे प्रोक्सिमा सेण्टोरी (Proxima Centauri) से आने वाले प्रकाश को हम तक पहुँचने में 4.2 प्रकाश वर्षों का समय चाहिए। हमारी
मन्दाकिनी में सबसे दूर के तारे की दूरी लगभग 63,000 प्रकाशवर्ष (19.325 Pc) है। सभी तारों का जन्म गैस और धूल के बादलों से हुआ है। सभी तारों में संगलन (Fusion) क्रियाओं से प्रकाश और गरमी पैदा होती है।